今天小编要和大家讲一讲关于我国古代史神话故事，而这个故事跟胡人所献上的檀香有关，小编了解到，有关佛祖释迦牟尼之檀香瑞像的由来是这样的:佛祖曾在忉利天说法，优填王十分仰慕，于是恳请大目犍连运用神力，从遥远他方摄取了檀香木，然后将雕刻师送上天庭，要求他牢牢记住佛祖的绝妙相貌，以便归来后用檀香木雕刻佛像。

最终，雕刻成的佛祖瑞像高为八尺，相当于佛祖真身一丈六尺的一半。佛像色呈紫金，这种颜色绝非人世间的其他金色可比，仅檀香木才有同样色泽。当忉利天上的佛祖因暂息而自天下降时，地上檀香瑞像腾空迎接，从而获得佛祖的预言:“你日后将往中土，救度无量众生。从此以后，这檀香瑞像不知所踪，有人说藏在龙宫，有人说居于西域，未有定说。直到南朝梁武帝时（—）调发大军渡海求索，才有扶南国于天监十八年（）送来天竺的檀香瑞像，遂供奉于金陵的瓦棺阁。

嗣后，历经南陈、隋、唐、五代之南唐，直到宋朝，瑞像始终供奉在金陵。北宋太宗皇帝在东都洛阳建造启圣禅院后，便在太平兴国（-）末从金陵迎来了檀香瑞像，供在启圣禅院的侧殿，正殿则供奉着太宗皇帝的肖像。至徽宗大观年间（-），由于太宗的肖像已经移走，故朝廷打算将檀香瑞像移到正殿。按照惯例，安置瑞像时必须挑选吉日良辰，鼓乐齐鸣，用彩轿抬着瑞像，在隆重的仪式中安置入座。然而，就在鼓乐大作，彩轿即将进入正殿时，却忽然发现殿门横梁的高度不够，正好阻挡了瑞像的头部。

主事的官员急得手足无措，因为安置瑞像的吉时马上就要到了。有人建议道:“赶快架好支撑，然后锯断横梁，这样，瑞像就能通过了！”诸人正要召集工匠，却又听见有人喊道:“不必锯梁了，瑞像似乎可以过了。”众人吃惊地看向瑞像，只见他状若弯腰低头，正好从门梁下通过:而彩轿一过门梁，瑞像转眼间又如原样了。参与典礼的所有人都亲眼目睹了这一奇景，当下齐声念佛，乃至热泪泉涌。

瑞像低头入殿的故事固属神奇玄虚，但是类似记载却多见于正史。亦即是说，檀香佛像在中土佛教中有着相当神圣的地位。所以，檀香与佛似乎形成了相辅相成的关系:由于檀香的美金妙香气和祛毒疗病等特性，使之成为雕刻佛像的上佳材质，而佛的神圣性反过来又大大提升了檀香的神奇属性。由此观之，檀香在古代中国往往被视作神奇宝物，也就不足为怪了。十六国时期，后赵（—）的创建者石勒曾经请教西域佛僧佛图澄，问他是否可以预ト前赵君主刘曜的败亡情况。

佛图澄答称:“可以预卜，不过需要举行隆重的仪式。”于是，佛图澄选择了一位男童，要求他连续斋戒七日。最后，佛图澄在自己的手掌中涂上麻油，合掌徐徐研磨，同时点燃檀香，口诵咒语。良久之后，他把晶莹发亮的手掌朝向童子，问道:“把你看到的景象说出来。”童子答道:“我只看见一个穿着军装的人，身材高大，皮肤白皙，但是他的双手却被红绳捆绑着。”佛图澄当即笑着对石勒解释道:“你很清楚，童子所见的那入就是刘曜了！”果然，刘曜在当年被石勒击败而遭擒获，前赵政权也因此灭亡。

这是佛图澄许多神奇预卜事例中的一个，对他的占ト仪式描述得相当具体，而焚燃檀香则是仪式中重要的一环。体现檀香神性的类似故事还见于不空僧的求雨传说。唐代有位来自印度的僧人，名叫不空，据说能够驱使众神，法力无比。玄宗对他很是器重，礼敬有加。有一年，久旱不雨，玄宗便请不空求雨。不空答道:“如果陛下急于在今天求雨而不愿稍等数天，那么将会酿成暴雨之灾。”玄宗不信，坚持要求立即祈雨。于是，不空在一番仪式之后，果然天降暴雨，并且接连不止，导致街道、民居多被淹没。玄宗这才请求不空赶快制止。

不空随后捏了五六条泥龙，操着印度方言，状似责骂了一通之后，大雨居然真的停止了。君臣官民齐声欢呼，钦佩不已。但是，术士罗公远却不服气，于是玄宗就请罗公远和不空一起求雨，以较优劣。结果，雨固然是下了，但究竟是谁的法术起了作用呢？玄宗要求二人予以证明。不空说道“我是焚化了白檀香龙之后，才成功降雨的。”玄宗当即命人取来雨水验看，果然檀香之气扑鼻，众人叹服之极。在此，檀香又一次成为神术的重要道具。

按照古人的记载，有关檀香的原始产地有多种说法，或谓出自南海，或谓产于昆仑，或谓产于盘盘国（今泰国南万伦湾一带），或谓出自印度。不管何种说法，都表明檀香最初并不产于中土，而是真正的舶来品。古代中国最初所见的檀香，可能多来自印度和东南亚，嗣后逐渐移植于中土的各地，不再属于域外特产了。明代李时珍在其《本草纲目》中谈及当时檀香情况道:当今的檀香见于中国的广东、云南、岭南等地，也产于占城（越南古国）、真腊（今柬埔寨境内）、爪哇（今属印度尼西亚）、渤泥（今文莱）、暹罗（今泰国）、三佛齐（今东南亚大巽他群岛）等地。

至于品种，小编了解到则有白檀、紫檀、黄檀等。现代人称檀香为“香料之王”、“绿色黄金”足见这类植物至今仍然珍贵和受人欢迎。

广东省檀香协会

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