“天时人事日相催，冬至阳生春又来。”

冬至到了，意味着该是进入货真价实的寒冬了。“冬至大如年”，冬至这个节，东台人是重视。东台民间对待冬至像过小年一样隆重，此时农事已闲，拜拜祖宗，一家人在一起打打牙祭，享受着一年中最长的一个夜晚，别有一番意味。

冬至又称大冬，所以冬至的前一日称为小冬。根据老辈留下的规矩，小冬这一天，东台的家家户户都要祭祖。一大早，每家每户便会出门买肉买菜买海鲜，再花上大半天用心做好满满一桌菜肴。“十大碗”，最具东台特色的地方菜肴，烧杂烩、大鸡抱小鸡、萝卜烧大蛏、烩肉圆、红烧肉、红烧鱼、东台国菜、蛤蜊夹、麻虾炖蛋、芋头羹都是东台人过节时餐桌上的常备菜。

到了中午时分，这些做好的菜肴会被摆在家门口或院子里祭奠祖先，默默祈祷祖先保佑全家人平安顺当，大人工作顺利、孩子读书上进等。

家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天。

平安皮包如意馅，冰天雪地不觉寒。

冬至吃汤圆南方尤盛，它不仅意味着团圆，还有“吃了汤圆大一岁”之说。东台人冬至吃汤圆是一大家子的事儿，丈夫擀糯米皮，妻子包馅，爷爷奶奶烧水下汤圆，等到汤圆一出锅，孩子们便簇拥过来，芝麻馅的、豆沙馅的、花生馅的，一口汤圆、一口甜。用祖辈的话说：汤圆的“圆”，意味着“团圆”，只有一家人一起吃，才叫“圆满”。

从冬至开始，就正式进入数九天了，也是一年当中最冷的日子～冬至的次日开始数九，这就是人们所说的"提冬数九"。数上9天是一九，再数9天是二九，以此类推，数到"九九"就算"九"尽了。"九尽杨花开"，那时天就暖了。入九以后，文人墨客，搞所谓消寒活动，择一"九"日，相约九人饮酒（"酒"与"九"谐音），席上用九碟九碗，成桌者用"花九件"席，以取九九消寒之意。

在清代以前，更早有以图画形式出现的九九消寒图，也称“画九”。明《帝京景物略》云：“日冬至，画素梅一枝，为瓣八十有一，日染一瓣，瓣尽而九九出，则春深矣。”图中一枝寒梅，枝头绽出素白梅花数朵，共八十一瓣。自冬至之日起，每日着色一片花瓣，待满枝花瓣尽显绯红暖意时，窗外的春意也恰时回归，民间不同时期有各个不同的“梅花消寒图”版本。

编审丨嬗禅

编辑丨小马文丨戴语盟

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